Su
labor fue crucial para que usar una computadora fuera un poco más
fácil. No se quedó ahí: también fue el primero en desarrollar un sistema
operativo con múltiples ventanas de tamaño variable, que soportara
teleconferencias con la imagen en una ventana, el hipertexto y la
hipermedia (un texto con enlaces a archivos de audio o video), el e-mail
multimedia y los paneles de ayuda que varían su contenido según el
contexto. Piense cuántas de esas cosas se usan hoy en las computadoras.
Douglas Engelbart inventó el mouse. Ideó el que probablemente sea uno de
los dispositivos más influyentes en la popularización de la computación
personal: hoy lo usan cientos de millones de personas en todo el mundo.
Se
podría suponer que Engelbart estaba en Apple cuando diseñó todo esto, y
que lo hizo a principios de los años 80. Después de todo, las Apple, en
1984, fueron las primeras computadoras populares en ofrecer un mouse
para controlar un sistema operativo con una interfaz gráfica basada en
ventanas. Pero no: estas herramientas crecieron entre 1964 y 1968.
Con
esos laureles, Engelbart debería haber tenido fama, dinero y
reconocimiento instantáneos. Tuvo su hora y media de fama el 9 de
diciembre de 1968, cuando mostró estos inventos a 1000 extasiados
expertos en computación en una convención en San Francisco, en la que se
mostró por primera vez al público el mouse, el uso de enlaces virtuales
entre archivos de todo tipo y la videoconferencia soportada por un
sistema operativo, el procesamiento de texto, etcétera. Está considerada
la madre de todas las demos , y varios pioneros de la informática la reconocen como un hito fundamental en sus vidas
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